Un petit nombre de barres de combustible endommagées est à l’origine d’une accumulation de gaz radioactifs dans la centrale nucléaire de Taishan, ont indiqué mercredi les autorités chinoises, qui ont écarté tout danger.
La chaîne de télévision américaine CNN a rapporté lundi une possible «fuite» dans cette centrale située dans le sud de la Chine, qui dispose des seuls réacteurs EPR à être entrés en service dans le monde.
Cette technologie, conçue pour offrir une puissance et une sûreté améliorées, est présentée comme le fleuron de la filière nucléaire française et une vitrine pour EDF.
Pékin avait jusque-là relativisé les risques et expliqué que les niveaux de radioactivité autour de la centrale étaient normaux.
Mercredi, le ministère chinois de l’Environnement et l’Autorité de sûreté du nucléaire ont donné les premières explications techniques.
Dans un communiqué commun, ils ont admis une hausse de la radioactivité à l’intérieur d’un des réacteurs causée «par environ cinq barres de combustibles endommagées».