Les documents confidentiels du ministère britannique de la Défense retrouvés près d’un arrêt de bus ont été égarés par «erreur» par un membre du personnel qui avait signalé l’incident, a déclaré lundi le secrétaire d’État Jeremy Quin.
Révélé dimanche, cet incident a donné lieu à l’ouverture d’une enquête par le ministère, dont les résultats sont attendus «rapidement».
Interrogé lundi devant le Parlement, le secrétaire d’État à la Défense a expliqué que les documents avaient été trouvés par un civil à un arrêt de bus dans le Kent (sud-est de l’Angleterre), qui les a remis à la BBC. Le groupe audiovisuel public a restitué les documents au ministère.
«L’individu s’est signalé de lui-même quand il a su que les documents avaient été égarés», a-t-il expliqué, précisant que son accès à des informations sensibles avait été «suspendu» après ce qui «semble être une erreur».
Jeremy Quin a par ailleurs indiqué ne disposer d’aucun élément laissant penser que «la sécurité de nos personnels ait été compromise», et que les États-Unis avaient été informés de l’incident.
Selon la BBC, ces documents classifiés, une cinquantaine de pages au total comprenant des courriels et des présentations PowerPoint, ont été retrouvés mardi matin derrière un arrêt de bus dans le Kent (sud de l’Angleterre), en un tas détrempé.
Certains évoquaient une possible présence militaire britannique en Afghanistan après le départ des forces internationales.