La Precision Instrumentation Systems Research and Production Corporation (qui fait partie de la société d’État de Roscosmos) et l’Agence spatiale nationale sud-africaine (SANSA) ont signé un contrat pour le déploiement d’un complexe russe de détection de débris spatiaux en Afrique du Sud, rapporte le site Web de la société d’État.
« La station est conçue pour la détection automatique d’engins spatiaux et d’objets de » débris spatiaux « sur des orbites proches de la Terre basses, moyennes et hautes. Elle est capable de déterminer leurs coordonnées angulaires et de s’identifier avec des objets inclus dans la base de données du complexe » , indique le message.
Le complexe est capable de détecter des objets à des altitudes de 120 à 40 000 kilomètres par la lumière solaire réfléchie par ceux-ci.
Le complexe en Afrique du Sud sera le deuxième des quatre complexes optoélectroniques spécialisés créés pour le système d’alerte automatisé russe pour les situations dangereuses dans l’espace proche de la Terre, a déclaré le Roscosmos dans un communiqué. Le premier est installé au Brésil.
Auparavant, la Russie avait installé un Sazhen-TM, un système de mesure sans demande du même fabricant en Afrique du Sud.
En novembre 2020, Yuri Roy, directeur général de la Precision Instrumentation Systems Research and Production Corporation, a déclaré que des pressions avaient été exercées sur l’Afrique du Sud pour empêcher l’installation d’une station russe, mais le pays n’a pas cédé à la pression. Initialement, la station de détection de débris spatiaux devait être installée en 2019.