Dix jours après l’effondrement d’un immeuble de 12 étages à Surfside, près de Miami, les autorités ont fait démolir le 4 juillet au soir, lors d’une explosion contrôlée, le reste de l’édifice, avant le passage de la tempête tropicale Elsa, attendue mardi 6 juillet en Floride.
La majeure partie de l’édifice, le Champlain Towers South, s’était écroulée en pleine nuit le 24 juin dans un nuage de poussière. Il s’agit de l’une des plus graves catastrophes urbaines de l’Histoire des États-Unis. Le reste de l’immeuble a été détruit dans la nuit de dimanche à lundi.
Les recherches de victimes avaient été suspendues samedi pour préparer la démolition, alors que le bilan de la catastrophe est de 24 morts et de 121 disparus.
Selon des images télévisées, l’explosion contrôlée s’est produite peu après 22H30 locales (02H30 GMT).
«Détruire ce bâtiment, étant donné qu’une tempête arrive et que nous allions devoir le faire de toute façon, est prudent», avait estimé samedi le gouverneur de Floride Ron DeSantis.
WATCH: The remaining section of #ChamplainTowers was demolished around 10:30PM on July 4th, before #TropicalStormElsa impacts south #Florida. Search/rescue teams will resume the task of finding 121 missing ppl, 24 people have been recovered. @weatherchannel is live in #Surfside. pic.twitter.com/unGFse3gu2
— Justin Michaels (@JMichaelsNews) July 5, 2021
Pour la maire du comté, il était «essentiel de faire tomber le bâtiment de manière contrôlée pour étendre» les opérations de recherches, car les équipes n’ont pas pu aller plus loin en raison du risque d’autres effondrements.
Jeudi, le président Joe Biden et son épouse s’étaient rendus en Floride pour réconforter les familles qui ont improvisé un mur du souvenir sur un grillage métallique, couvert de photos de victimes et de disparus, orné de fleurs et bougies.
Un seul rescapé – un adolescent – a été extrait des décombres, aux premières heures des opérations de secours. Aucun autre survivant n’a été retrouvé malgré la mobilisation des sauveteurs, venus de partout aux États-Unis, et même d’Israël et du Mexique.