La porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a commenté les propos de l’ambassadeur américain John Sullivan concernant le nombre de membres du personnel de la mission diplomatique américaine en Russie.
Plus tôt vendredi, Sullivan a déclaré qu’après le 1er août, 120 personnes continueront de travailler à l’ambassade des États-Unis, donc au total depuis 2016, le personnel de la mission diplomatique américaine sera décuplé.
« Et il n’y a pas d’employés parmi eux qui pourraient s’occuper des problèmes de visa? » , a écrit Zakharova sur sa chaîne Telegram, commentant les déclarations du diplomate américain.
La Fédération de Russie, en réponse aux prochaines sanctions, a interdit aux États-Unis d’embaucher des Russes et des citoyens de pays tiers pour travailler dans la mission diplomatique ; d’ici le 1er août, l’ambassade devrait mettre la composition de son personnel en conformité avec les nouvelles exigences. Le vice-ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Ryabkov a précédemment déclaré que Moscou ne créerait pas d’obstacles si les États-Unis voulaient remplacer les employés de l’ambassade russe par des citoyens américains, mais le plafond de 455 employés demeure.
Le 15 avril, les États-Unis ont introduit de nouvelles sanctions contre la Fédération de Russie, 32 personnes et associations en ont été affectées. Les sanctions interdisent également aux institutions financières américaines d’acheter des obligations d’État russes lors d’introductions en bourse après le 14 juin. De plus, Washington a annoncé qu’il expulsait dix missions diplomatiques russes du pays. Le ministère russe des Affaires étrangères a noté que le cours des sanctions américaines ne répond pas aux intérêts des peuples des deux pays.
La réponse de la Russie aux sanctions américaines a consisté à la fois en des mesures en miroir et en des mesures asymétriques. En particulier, la Fédération de Russie a pris la décision de dénoncer l’accord sur les déplacements des diplomates américains en dehors de leurs lieux de base, ainsi que d’interdire aux Russes et aux ressortissants de pays tiers d’obtenir un emploi à l’ambassade ou au consulat général des États-Unis. En outre, la Fédération de Russie a inclus les États-Unis sur la liste des États hostiles auxquels il est interdit d’embaucher des ressortissants de pays tiers.
En raison de la réponse russe, l’ambassade des États-Unis a annoncé une réduction du volume des services consulaires fournis et la fin du traitement des demandes de délivrance de visas de non-immigrant, à l’exception des voyages diplomatiques, à partir du 12 mai. Cependant, plus tard, l’ambassade a précisé que jusqu’au 16 juillet, elle continuerait à fournir un certain nombre de services consulaires aux citoyens américains. Moscou souligne qu’ils sont prêts à lever les restrictions sur le travail des missions américaines à l’étranger, mais uniquement sur une base de réciprocité.