D’intenses recherches se poursuivaient samedi en Allemagne pour retrouver des centaines de personnes encore portées disparues après les crues et glissements de terrain qui ont dévasté depuis la nuit de mercredi à jeudi l’ouest du pays, dont le dernier bilan officiel s’élève à 133 morts.
Les intempéries ont aussi fait des dégâts aux Pays-Bas et dans l’est de la Belgique, en particulier dans la région de Liège, où moins 20 personnes sont mortes.
En Allemagne, la région viticole d’Ahrweiler, au sud de Cologne, a été la plus durement frappée avec au moins 90 morts. Des centaines de personnes manquent encore à l’appel, a déclaré samedi la police locale.
Évacuation en Allemagne
Quelque 700 habitants ont dû être évacués tard vendredi soir à Wassenberg, près de Cologne, après la rupture d’un barrage.
Les intempéries ont privé de communications de nombreux habitants dans les villages dévastés par les inondations et les glissements de terrain en Rhénanie-Palatinat et en Rhénanie du Nord-Westphalie.
Le Président allemand, Frank-Walter Steinmeier, et le ministre-président de Rhénanie du Nord-Westphalie, Armin Laschet, sont attendus samedi à Erftstadt, une des villes les plus durement touchées.
Armin Laschet est le candidat de l’Union chrétienne-démocrate (CDU) d’Angela Merkel pour les élections du mois de septembre, qui verront la chancelière quitter ses fonctions.
La CDU est donnée favorite par les sondages mais la catastrophe naturelle des derniers jours a d’ores et déjà relancé le débat sur la lutte contre le changement climatique porté par les Verts, ses principaux rivaux en vue du scrutin.
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