Chaque jour, il y a de nouvelles perturbations et les travailleurs en paient le prix.
Les problèmes de pénurie de main-d’œuvre, créés par l’échec des conservateurs à planifier et à investir dans les compétences, ont laissé des files d’attente dans les stations-service et des vides dans les rayons des supermarchés. Les prix augmentent, le crédit universel a été réduit, les factures d’énergie augmenteront à nouveau, et bientôt les gens ressentiront un autre coup de l’augmentation de l’assurance nationale des conservateurs et des inévitables augmentations de la taxe d’habitation.
Les entreprises commencent également à en ressentir les effets. Les agriculteurs sont contraints d’incinérer des milliers de porcs en raison d’une pénurie nationale de bouchers qualifiés, tandis qu’un énorme manque de chauffeurs de poids lourds prend des travailleurs d’autres secteurs. Tout cela aurait pu être prévu par un gouvernement compétent. Et ce chaos ne se réglera pas comme par magie. Mais quelle est la réponse des conservateurs? Augmenter les impôts des travailleurs et faire campagne sans cesse au lieu de gouverner sérieusement : ils se soucient plus de leur image que des solutions aux problèmes auxquels le pays est confronté.
Boris Johnson sait qu’il s’est trompé, et maintenant il bluffe. Il s’est mis la tête dans le sable pendant des semaines, affirmant que les problèmes de chaîne d’approvisionnement n’existaient pas. Alors que les travailleurs commençaient à ressentir les effets de la flambée des prix, il s’est présenté non pas avec une solution, mais avec le fantasme que c’était sa grande stratégie depuis le début. Si Johnson et Rishi Sunak veulent que les gens croient qu’ils se sont assis ensemble et ont planifié des pénuries de carburant et des rayons de supermarchés plus clairsemés, ils avouent la responsabilité du sabotage économique.
La vérité, c’est que les conservateurs savent que leur affirmation selon laquelle tout cela fait partie d’un plan d’augmentation des salaires est une imposture. Les pénuries entraînent une hausse des prix dans les magasins, de sorte que toute augmentation de salaire est immédiatement annulée, même si vous avez la chance d’en avoir une. Le gouvernement l’a même admis lui-même, affirmant que les chiffres des salaires actuels sont une « anomalie statistique » et ne constituent pas une base « réelle » pour savoir si les gens se sentiront mieux.
Et ils ne sont pas seulement déconnectés du public – ils sont également déconnectés les uns des autres. Au cours du week-end, nous avons vu le secrétaire aux affaires, Kwasi Kwarteng, déclarer : « Je travaille en étroite collaboration avec Rishi Sunak, le chancelier », pour parler aux entreprises de la lutte contre la crise énergétique.
Cela a été suivi d’une gifle cinglante du Trésor de Sunak :
« Ce n’est pas la première fois que le secrétaire du BEIS invente des choses dans des interviews », a-t-il déclaré, avant d’ajouter : « Pour être clair comme de l’eau de roche, le Trésor n’est impliqué dans aucune discussion. » .
C’est aussi surprenant que c’est à courte vue : pourquoi le Trésor n’est-il pas en pourparlers avec BEIS pour aider les industries vitales pendant ce chaos ? Tel est le niveau d’alarme de l’industrie face à l’état des chaînes d’approvisionnement britanniques, des rapports font même état de plans visant à rationner certains produits de supermarché dans les mois à venir.
Plutôt que de reprendre le contrôle, le Premier ministre est de nouveau parti en vacances, la chancelière est absente et le secrétaire aux affaires joue vite et librement avec la vérité. Comment diable ces gens qui regardent nerveusement leurs factures grimper sont-ils censés se sentir? Face à une crise de sa propre initiative, le gouvernement a décidé de démissionner – il n’a donc clairement pas de plan. Pas de carburant ? Blâmer le public. Les rayons des supermarchés vides ? Blâmer les entreprises. Pénurie de main-d’œuvre ? Blâmer les travailleurs. C’est toujours la faute de quelqu’un d’autre.
Le gouvernement apprend qu’il ne suffit pas de « faire aboutir le Brexit ». Vous avez besoin d’un plan pour que le Brexit fonctionne. Malgré plus de cinq ans depuis le référendum, les conservateurs n’ont pas pris la peine de s’attaquer aux pénuries de compétences qui allaient inévitablement survenir après le Brexit.
Maintenant, l’idée que le parti des pénuries – le parti conservateur – améliorera d’une manière ou d’une autre le niveau de vie des travailleurs est désespérément illusoire. Si les conservateurs voulaient augmenter les salaires et le niveau de vie des gens, ils feraient ce à quoi le parti travailliste s’est engagé, augmenterait le salaire minimum à au moins 10 £ de l’heure et mettrait fin à ses taux d’âge discriminatoires ce mois-ci. Au lieu de cela, ils ont choisi de frapper encore et encore les entreprises et les travailleurs.
Il ne doit pas en être ainsi. Ils n’avaient pas besoin d’introduire une taxe sur l’emploi ou de réduire l’augmentation du crédit universel au pire moment possible, deux mesures contre lesquelles le parti travailliste s’est fortement battu. Le travail permettrait de faire tourner les roues de notre économie en faisant circuler suffisamment de chauffeurs de poids lourds sur les routes – en améliorant les normes et en formant d’urgence les gens ici en Grande-Bretagne, et en attendant l’aide à court terme des travailleurs étrangers pour s’assurer que les étagères restent approvisionnées et le carburant coulait.
Nous développerions notre économie. Avec des places d’apprentis historiquement faibles sous ce gouvernement, les travaillistes stimuleraient l’investissement dans les compétences et les emplois du futur grâce à notre plan d’achat, de fabrication et de vente en Grande-Bretagne. Nous améliorerions le travail immédiatement avec des accords de rémunération équitables pour augmenter les salaires et les conditions, et rendre illégales les pratiques honteuses telles que le licenciement et la réembauche.
Nous devrions utiliser notre reprise pour aller de l’avant – pour faire preuve de leadership mondial en matière de climat, pour stimuler notre économie, pour dépenser notre argent judicieusement et pour les choses quotidiennes qui comptent pour la vie des gens. Et nous soutiendrons nos entreprises britanniques lorsqu’elles en ont besoin, pas les abandonner et recourir à un jeu de blâme entre les ministères. Le travail a un plan pour faire tout cela.
Alors que les conservateurs s’assoient avec leurs doigts dans leurs oreilles, nous continuerons à proposer des solutions qui montrent comment nous allons rendre notre économie plus sûre et créer les emplois de l’avenir dont nous avons besoin.