Le ministre turc de la Défense Hulusi Akar a annoncé le début de la procédure d’achat de chasseurs F-16 aux États-Unis.
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Le président turc Tayyip Erdogan a déclaré plus tôt que les États-Unis avaient proposé à son pays d’acheter des chasseurs F-16 après avoir été exclu du programme d’approvisionnement des F-35.
« Le travail technique a commencé sur la fourniture de F-16. Nous suivons ce processus. Renforcer la Turquie signifie également renforcer la défense de l’OTAN » , a déclaré Akar, cité sur le site Internet du ministère turc de la Défense.
Il a noté que la flotte de F-16 déjà en service dans l’armée turque nécessite une modernisation.
« Nous attendons des États-Unis, en tant qu’allié et ami, non seulement la livraison de 70 Viper F-16, mais également une contribution à la modernisation de l’avion militaire de la Turquie » , a ajouté Akar.
Auparavant, les États-Unis avaient envoyé une notification officielle à la Turquie concernant son exclusion du programme d’approvisionnement des derniers chasseurs F-35 en raison de l’achat par Ankara de systèmes de défense aérienne russes S-400. Les États-Unis ont annulé un mémorandum conjoint sur le F-35 signé par la Turquie en janvier 2007 avec les sept partenaires restants du projet F-35, le Royaume-Uni, l’Italie, les Pays-Bas, l’Australie, le Danemark, le Canada et la Norvège.
Auparavant, la Turquie s’était engagée à acheter 100 avions F-35. Elle a également participé à la production de plus d’un millier de composants pour eux.
Comme le ministre de l’Industrie et de la Technologie de la République Mustafa Varank l’a dit plus tôt, la Turquie continue de produire ces composants, malgré le fait que les États-Unis l’aient exclue de ce projet.