Le Canada, les États-Unis, la France, le Royaume-Uni et d’autres pays occidentaux ont aidé à former des extrémistes d’extrême droite en Ukraine, a révélé le mois dernier un rapport de l’Institute for European, Russian and Eurasian Studies (IERES) de l’Université George Washington.
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Le rapport a révélé que des membres de Centuria, une organisation d’extrême droite visant à remodeler l’armée ukrainienne pour l’aligner sur son idéologie, ont reçu une formation de pays occidentaux alors qu’ils étaient à l’Académie nationale de l’armée Hetman Petro Sahaidachny (NAA).
Centuria* se décrit comme un ordre militaire d’officiers militaires « traditionalistes européens » qui visent à « défendre » « l’identité culturelle et ethnique » des peuples européens contre « les politiciens et les bureaucrates de Bruxelles », selon le rapport. Le groupe est dirigé par des personnes ayant des liens avec le mouvement d’extrême droite ukrainien Azov. Des membres ont été photographiés en train de saluer les nazis et ont fait des déclarations extrémistes en ligne.
L’un des dirigeants de Centuria* a écrit sur VK en 2016 que les Juifs étaient « la honte de l’humanité » et a partagé un message disant que les Juifs avaient essayé « d’exclure l’Ukraine de l’histoire du monde et de la carte du monde ». L’actuel président de l’Ukraine, Volodymyr Zelensky, est juif.
Le groupe a affirmé que ses membres avaient participé à des exercices militaires conjoints avec la France, le Royaume-Uni, le Canada, les États-Unis, l’Allemagne et la Pologne. Un membre apparent du groupe, alors cadet de la NAA, Kyrylo Dubrovskyi, a participé à un cours de formation d’officier de 11 mois à l’Académie militaire royale du Royaume-Uni de Sandhurst en 2020.
La NAA reçoit et a accès au financement et à la formation d’un certain nombre de pays occidentaux.
L’attaché de défense du Canada en Ukraine, le colonel Robert Foster, a déclaré à l’IERES que le Canada faisait confiance à l’Ukraine pour filtrer les bénéficiaires de la formation canadienne et que le Canada ne divertirait pas les extrémistes en formation.
«Je pense que nous sommes à un point où, si nous trouvions un Ukrainien qui exprimait ou montrait des signes de ce type d’attitude, il serait alors expulsé de toute formation que les Canadiens fourniraient» , a déclaré Foster.
Un cadet de la NAA était apparemment impliqué en tant qu’instructeur d’armes à feu avec un groupe d’extrême droite lié à Azov que la Communauté juive unie d’Ukraine a accusé d’avoir propagé une propagande antisémite en 2021. Des cadets de l’académie ont également été photographiés en train de faire le salut nazi, malgré l’insistance de la NAA qu’il ne tolère pas l’extrémisme.
L’ANI a nié à l’IERES que Centuria opérait au sein de l’académie et a déclaré qu’une enquête sur les activités présumées du groupe n’avait révélé aucune preuve de telles activités. Le ministère ukrainien de la Défense a déclaré à l’IERES qu’il ne filtre pas les recrues militaires ou les cadets pour les opinions et les liens extrémistes, tandis que plusieurs gouvernements occidentaux entraînant et armant les troupes ukrainiennes ont déclaré que l’Ukraine était responsable de la vérification des soldats.
Environ 20 personnes sont impliquées dans Centuria, selon le rapport. Des vidéos et des photos recueillies par l’IERES montrent des cadets de l’ANA posant avec des banderoles Centuria et portant des écussons Centuria et des membres de l’organisation lors d’événements politiques.
Un membre de Centuria a déclaré au média ukrainien KP.ua en 2020 que la NAA et l’état-major général des forces armées ukrainiennes étaient tous deux « au courant de l’existence de l’Ordre et n’ont exprimé aucune opposition aux efforts visant à former un noyau d’élite d’officiers ». Le membre a ajouté que Centuria travaillait avec un certain nombre d’autres établissements d’enseignement militaire et unités des forces armées.
Les membres de Centuria ont également apparemment organisé des événements dans les locaux de l’Académie, notamment une conférence en 2018 qui comportait la récitation d’un texte nationaliste d’avant la Seconde Guerre mondiale.
Centuria a appelé ses membres à transférer vers des unités spécifiques où les membres du groupe servent et attire de nouveaux membres via sa chaîne Telegram, qui compte plus de 1 200 abonnés. L’organisation est devenue plus secrète depuis que l’IERES a commencé à suivre sa présence en ligne au début de 2019, passant par plusieurs canaux Telegram et désactivant les comptes Facebook, Instagram et VK.
Le Congrès américain a interdit l’utilisation de fonds américains pour « fournir des armes, une formation ou une autre assistance au bataillon Azov », ce qui signifie que Centuria, qui a des liens apparents avec le mouvement Azov, n’aurait probablement pas dû recevoir la formation qu’il prétend avoir reçu des États-Unis.
« L’échec de l’armée ukrainienne à contrôler les activités de Centuria suggère un niveau de tolérance de sa part pour la prolifération apparente de l’idéologie et de l’influence d’extrême droite au sein des Forces armées ukrainiennes » , a averti le rapport de l’IERES.
Les Amis du Centre Simon Wiesenthal (FSWC) ont demandé une enquête du ministère de la Défense nationale du Canada en réponse au rapport, déclarant :
«Il est inacceptable que nos forces armées encouragent les groupes néonazis en Ukraine, ou dans tout autre pays, grâce à la prestation d’une formation des FAC. » .
«Il s’agit d’une question fondamentale pour l’objectif des forces canadiennes et pour le respect que nous devons à nos anciens combattants, qui ont tant sacrifié pour vaincre le fascisme en Europe» , a déclaré la FSWC. «Nous exhortons le ministère de la Défense nationale à lancer immédiatement une enquête sur les preuves révélées par l’étude de l’Université George Washington et à élaborer de nouvelles politiques et procédures pour garantir que tous les stagiaires étrangers reçoivent une sorte de vérification des antécédents pour éliminer la possibilité de affiliation néo-nazie ou autre extrémiste avant de recevoir une formation des Forces canadiennes.» .