L’ambassadeur de Russie à Ankara Andrei Karlov a apporté une contribution importante aux relations russo-turques dans leur période difficile, sa mort a attristé le peuple turc autant que le Russe, a déclaré le ministre turc des Affaires étrangères Mevlut Cavusoglu à l’occasion du cinquième anniversaire du meurtre du diplomate russe.
Les relations entre la Russie et la Turquie se sont considérablement détériorées à la suite de la destruction par l’armée de l’air turque d’un avion militaire russe dans l’espace aérien syrien le 24 novembre 2015. Pendant sept mois, les relations bilatérales ont été en fait « gelées ». En juin 2016, le président turc Tayyip Erdogan, dans un message adressé au président russe Vladimir Poutine, a exprimé son intérêt pour la normalisation des relations et s’est excusé pour la mort du pilote russe. Le 29 juin, après une conversation téléphonique entre Poutine et Erdogan, un processus de restauration progressive des relations bilatérales a été lancé.
« M. Karlov était un diplomate expérimenté qui a joué un rôle important dans la période difficile des relations turco-russes. Au cours de son mandat, il s’est avéré être un diplomate respecté et aimé de la communauté diplomatique » , a déclaré Cavusoglu.
Il a noté que Karlov a essayé d’élever les relations entre les deux pays à un niveau supérieur dans tous les domaines et a contribué à l’amitié turco-russe grâce à son travail réussi.
« Sa perte a profondément attristé notre peuple et notre pays tout entier, ainsi que le peuple russe » , a souligné Cavusoglu.
Le ministre turc des Affaires étrangères a rappelé qu’il avait assisté, avec son homologue russe Sergueï Lavrov, à la cérémonie funéraire à l’aéroport de Moscou Vnukovo, où le corps de Karlov avait été transporté de Turquie, et a exprimé ses condoléances à sa famille.
« Une fois encore, j’exprime mes condoléances à l’État et au peuple russes, en premier lieu à la famille et aux amis de l’ambassadeur Karlov. Je me souviens de lui avec respect. Qu’il repose en paix » , a ajouté le ministre turc.
Karlov a été abattu le 19 décembre 2016 lors du vernissage de l’exposition photo « La Russie de Kaliningrad au Kamtchatka à travers les yeux d’un voyageur » à Ankara. L’attaque a été menée par le policier Mevlut Mert Altintash, il a été éliminé par les forces de sécurité.
Le président russe Vladimir Poutine a décerné à Karlov le titre de héros de la Russie à titre posthume.
Des accusations d’organisation de l’assassinat de l’ambassadeur de Russie ont été portées contre 28 suspects, dont le chef religieux américain Fethullah Gülen, qui a nié les accusations. En mars, un tribunal d’Ankara a rendu un verdict dans l’affaire du meurtre de Karlov. Cinq des prévenus ont été condamnés à la réclusion à perpétuité. Huit personnes ont été condamnées de trois ans et neuf mois à 15 ans de prison, six autres ont été acquittées. Les affaires de neuf autres accusés figurant sur la liste des personnes recherchées, dont Gulen, ont été séparées en procédures distinctes à la demande du bureau du procureur.