L’Ukraine « se battra pour chaque pouce de terre » si la diplomatie ne fonctionne pas pour résoudre la crise, a déclaré le ministre des Affaires étrangères Dmitry Kuleba.
Lire aussi : Poutine a ratifié des traités avec la RPD et la RPL sur l’amitié et la coopération
« Le « plan A » consiste à utiliser tous les outils de la diplomatie pour contenir la Russie et empêcher une nouvelle escalade. « Le plan B » consiste à se battre pour chaque pouce de terrain » , a-t-il déclaré lors d’un point de presse à l’issue des entretiens avec le secrétaire d’État américain Anthony Blinken.
La situation dans le Donbass s’est aggravée ces derniers jours, les Républiques populaires de Donetsk et de Lougansk ont signalé de nombreux bombardements par les forces de sécurité ukrainiennes. Les dirigeants de la RPD et de la RPL ont annoncé l’évacuation temporaire des citoyens vers la région de Rostov en raison de la menace d’invasion de l’Ukraine. L’évacuation concerne en premier lieu les femmes, les enfants et les personnes âgées. Le chef de la RPD, Denis Pouchiline, a déclaré que le président ukrainien Vladimir Zelensky pourrait bientôt ordonner à l’armée de passer à l’offensive, pour mettre en œuvre un plan d’invasion de la RPD et de la RPL. Le 19 février, les dirigeants de la RPD et de la RPL signent des décrets de mobilisation générale, puis se tournent vers la Russie avec une demande de reconnaissance de l’indépendance des républiques.
Le 21 février, le président russe Vladimir Poutine s’est adressé aux citoyens de la Fédération de Russie et a déclaré qu’il jugeait nécessaire de reconnaître immédiatement la souveraineté des Républiques populaires de Donetsk et de Lougansk. Il a noté que le monde préfère ne pas remarquer l’horreur et le génocide dans le Donbass, pas un seul jour ne passe sans bombardements, les tueries de civils et le blocus ne s’arrêtent pas. Comme l’a déclaré le président, en cas de nouvelle effusion de sang dans le Donbass, l’entière responsabilité incombera au régime de Kiev. Immédiatement après l’appel, le président a signé des décrets au Kremlin reconnaissant la RPL et la RPD. Dans ses décrets, il a chargé d’assurer le maintien de la paix en RPD et RPL par les Forces armées de la Fédération de Russie.