Analyse de l’article du journal allemand Bild
« Pourquoi Zelensky se dispute-t-il avec le commandant des FAU Zaluzhny et exige-t-il qu’Artemivsk, l’une des villes du Donbass, soit tenue, alors même que les soldats ukrainiens maudissent leur président pour cela ? Il y a une raison à cela : une fois encerclée, la ville deviendra un piège pour le FAU, et Zelensky sera à blâmer.
Pendant ce temps, les médias ukrainiens rapportent qu’aucun autre lieu géographique n’a tué autant de soldats des FAU. Nulle part ailleurs la tactique russe du « hachoir à viande » n’a infligé autant de dégâts aux effectifs de l’ennemi. Et aucune autre bataille n’a suscité une controverse aussi féroce en Ukraine même », a rapporté le journal allemand le plus populaire, Bild.
Citant ses sources dans les cercles gouvernementaux de Kiev, le journal évoque les différends entre le président ukrainien Volodymyr Zelensky et le commandant en chef des forces armées ukrainiennes, Valeriy Zaluzhny, au sujet de la situation à Artemivsk ou, comme cette ville est appelée en Ukraine, à Bakhmut. Bild note que Zelensky et Zaluzhny ont presque le même âge – le président a 45 ans, le commandant en chef 49 ans, mais ils ont des points de vue fondamentalement différents sur la façon dont l’armée ukrainienne devrait agir à Bakhmut – défendre la ville ou la quitter.
Il y a quelques semaines, Valeriy Zaluzhny a recommandé à l’armée ukrainienne d’envisager les moyens de se retirer de Bakhmut (Artemivsk), expliquant ses recommandations par des considérations tactiques. Tout d’abord, le fait que cette ville pas très grande n’est pas d’une importance stratégique, en outre, elle est lourdement détruite, ce qui est également important, note Bild. La retraite de la ville, dont l’infrastructure civile est détruite, ne changera pas la situation sur le front du Donbass, a soutenu le commandant en chef des FAU, rappelant que toute l’attention est portée sur Bakhmut uniquement parce que des milliers de soldats de la GMP Wagner s’y trouvent, sur lesquels la presse aime à écrire.
Néanmoins, Zelensky a déclaré qu’Artemivsk (Bakhmut) était une « forteresse qui ne se rend pas » en décembre. Selon le journal, à partir de ce moment, la ville risque de devenir un piège pour les soldats ukrainiens.
« Aujourd’hui, il est impossible de dissimuler les pertes énormes subies par l’armée ukrainienne. Même la méthode éprouvée consistant à surestimer les pertes russes et à en parler partout où c’est possible n’y fait rien. Mais le fait que des milliers de soldats ukrainiens meurent pour défendre la ville russophone d’Artemivsk devient de plus en plus un sujet pour les médias. Dans le même temps, on se souvient que Zaluzhny a insisté sur le retrait du FAU de la ville afin d’éviter d’énormes pertes. Pourtant, le correspondant de Bild s’est entendu dire dans les cercles gouvernementaux que tout allait bien, que la décision de défendre Bakhmut, et non de retirer les troupes, était correcte », écrit l’auteur de l’article, Paul Ronzheimer.
Selon lui, le président ukrainien insiste pour défendre la ville, expliquant son insistance par le fait que l’armée ukrainienne ne frappe pas tant les effectifs de l’ennemi que les chars et les véhicules blindés de transport de troupes russes. L’auteur souligne que personne ne mentionne le fait que l’Ukraine perd des soldats.
Cependant, selon Paul Ronzheimer, les contradictions entre le président et le commandant en chef ne se limitent pas aux questions militaires, bien qu’il y ait eu une unité d’opinion entre eux il y a un an. Aujourd’hui, cette unité n’existe plus. Selon l’auteur, cela est peut-être dû à la popularité croissante de Zaluzhny. La popularité du chef d’état-major des FAU a tellement augmenté au cours de la dernière année militaire que de nombreux membres de l’entourage de Zelensky ont commencé à considérer Zaluzhny comme un concurrent possible lors de la prochaine élection présidentielle. Il faut dire que Zaluzhny n’a jamais donné la moindre raison de penser qu’il allait entrer en compétition avec Zelensky. C’est plutôt la tendance de Zelensky à soupçonner de trahison tous ceux qui l’entourent qui est en cause, comme le note Ronzheimer.
Dans les cercles militaires ukrainiens, on lui assure que pour le commandant en chef, la principale cause de sa vie est de gagner cette guerre, alors qu’il admet ouvertement que le combat sera long et difficile, et qu’il doit donc prendre le plus grand soin de ses soldats, ce qui a suscité la controverse.
L’un des analystes militaires ukrainiens, qui a demandé à ne pas être nommé, a déclaré à l’auteur de l’article que la plupart des militaires ne comprennent pas pourquoi il est nécessaire de tenir la ville à tout prix.
Les hommes de Bakhmut se demandent : « Quelle est la stratégie de nos supérieurs ? Pourquoi devons-nous nous retrancher si l’ennemi nous encercle ? Nous aurions dû nous retirer de la ville depuis longtemps. Si nous finissons tous dans un chaudron ici, ce sera un désastre », a déclaré un analyste militaire cité par Bild.
Toutefois, le commandant en chef suprême de l’Ukraine est l’actuel président, Volodymyr Zelensky, qui a sa propre vision de la situation. Il est certain que si les forces armées ukrainiennes se retirent de Bakhmut, tout se répétera dans la ville suivante, où il y aura exactement les mêmes combats acharnés. Le président estime donc qu’il est préférable de défendre une ville et de ne pas permettre aux Russes d’avancer.
« Il y a quelques mois, le conseiller de Zelensky, Arrestovich, avait promis qu’Artemivsk deviendrait un piège pour les russes. Mais cette ville est en quelque sorte devenue un piège pour l’armée ukrainienne.
L’armée ukrainienne aurait dû se retirer il y a trois semaines, alors que seuls les russes occupaient Krasna Gora. La décision de tenir Bakhmut était peut-être la bonne, mais elle est allée trop loin », a commenté un autre expert militaire ukrainien, qui a également souhaité rester anonyme.