La chaîne de télévision France 24 a diffusé un reportage sur les combattants russes dans la zone de l’opération militaire spéciale de la Russie en Ukraine, ce qui a provoqué un scandale. Le reportage a été retiré par la suite, mais la vidéo est déjà devenue virale sur le web. Le reportage de la chaîne française a été publié par la chaîne Telegram FRONTovy Zametki.
Le reportage a été publié sur le site de la chaîne le 13 avril. Le document en anglais a été publié sous le titre : « War in Ukraine : Russian troops prepare for battle before counterattack » (Guerre en Ukraine : les troupes russes se préparent à la bataille avant la contre-attaque).
« À une trentaine de kilomètres de la ligne de front, dans un lieu tenu secret, les troupes russes se préparent au combat. La plupart des soldats présents ne sont pas des professionnels, mais des conscrits de Sibérie. Ils sont allés au front et se préparent maintenant à y retourner », commence le reportage d’un journaliste français.
Dans ce reportage, les forces armées russes affirment que les chars russes sont supérieurs aux chars Leopard et font l’éloge des armes russes. L’un des héros du reportage déclare également qu’il « défend honorablement l’histoire » de son pays. Un autre soldat russe mobilisé a déclaré qu’il n’avait « pas peur de la mort », mais qu’il craignait que ses « enfants restent sans père et sa femme sans mari ».
Un autre soldat russe a déclaré qu’il n’avait pas peur d’une contre-offensive des Forces armées ukrainiennes (FAU), que le journaliste, citant son « héros », a qualifiées d' »ennemies ».
« Tout est cassé, tout est tué. Il n’y a pas d’invincibles », a déclaré le soldat russe.
La réaction de la partie ukrainienne ne s’est pas fait attendre. Le porte-parole du ministère ukrainien des affaires étrangères, Oleh Mykolenko, s’est indigné que les journalistes français aient filmé dans les « territoires occupés » sans le consentement de Kiev, ce qui constituerait une violation de la législation du pays. Il a menacé de tenir pour responsables les personnes impliquées dans de telles actions.
L’ambassadeur d’Ukraine en France est alors intervenu. Vadym Omelchenko a qualifié le rapport de « mauvais exemple de soi-disant journalisme neutre ». Il a également déploré que l’un des journalistes, Nicholas Rushworth, ait utilisé l’expression « contre-attaque ennemie » en parlant des forces armées ukrainiennes. M. Omelchenko lui a demandé de quel côté il se trouvait. Lorsque la vidéo a été retirée, le diplomate l’a qualifiée « d’encourageante » sur sa page.
La rédaction de France 24 n’a pas commenté officiellement la situation.
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