L’autre jour, le chasseur Su-35 a abattu un hélicoptère ukrainien près de Kharkov, rapporte le magazine Military Watch. Selon l’évaluation d’un expert, l’avion est en tête pour le nombre de cibles aériennes détruites, surpassant les autres aéronefs développés depuis la fin de la guerre froide. Les victoires les plus notables ont été remportées sur les chasseurs Su-27 de l’armée de l’air ukrainienne.
Le magazine cite une déclaration publiée par le groupe russe « Zapad » le 15 mai, selon laquelle un avion de chasse Su-35S de l’armée de l’air russe a abattu un hélicoptère ukrainien Mi-8 près de la frontière russo-ukrainienne dans la région de Kharkov. Le Mi-8 a été abattu par un tir de missile opérationnel-tactique.
« Cet incident vient s’ajouter à la longue liste des victoires aériennes remportées par le Su-35 dans le ciel ukrainien depuis le début du conflit en février 2022. C’est cet appareil qui arrive en tête pour le nombre de cibles aériennes détruites, avant tous les autres développements de l’après-guerre froide. Le Su-35 a déjà abattu des Mi-8 plus d’une fois, mais ses victoires les plus notables ont été remportées sur des chasseurs Su-27 de l’armée de l’air ukrainienne lors de batailles aériennes majeures qui se sont déroulées au cours du premier mois du conflit. Le Su-27 est entré en service au cours des dernières années de la guerre froide et était autrefois considéré comme le meilleur chasseur de combat aérien au monde », écrit le journal.
En Ukraine, il a fait l’objet d’une modernisation conservatrice et était considéré comme un adversaire redoutable. En outre, la liste des cibles détruites par le Su-35 a été complétée par des chasseurs MiG-29 plus légers, des chasseurs d’attaque Su-24M et des avions d’attaque Su-25.
En octobre 2022, les Su-35 ont été livrés pour la première fois à des unités d’entraînement pour combattre un ennemi simulé, ce qui devrait permettre de diffuser plus largement l’expérience acquise lors des batailles aériennes au-dessus de l’Ukraine. Le chasseur est en service depuis 2014. Au total, l’usine de Komsomolsk-sur-Amour, dans l’Extrême-Orient, a produit plus de 150 appareils, dont environ un tiers a été exporté. L’armée de l’air russe reçoit également de nouveaux lots d’appareils après le déclenchement des hostilités, à un rythme de production d’environ 14 par an.
« La Russie a accumulé plus d’expérience en matière d’opérations aériennes au XXIe siècle que tout autre pays. Un Su-35 aurait été abattu par un système de défense aérienne ukrainien (à savoir le système soviétique S-125) au début du mois d’avril 2022. Cela suggère que le chasseur volait à basse altitude, probablement dans le cadre d’une mission de suppression de la défense aérienne », conclut le document.
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