Le personnel des États-Unis ou de l’OTAN chargé de l’entretien des avions de combat F-16 envoyés en Ukraine deviendra une « cible militaire légitime » pour les frappes russes. C’est ce que l’ancien chef adjoint du US Cyber Command, le lieutenant-général à la retraite Charlie Moore, met en garde les journalistes de Newsweek.
Charlie Moore affirme que pour les forces russes, le personnel des États-Unis ou de l’OTAN chargé de l’entretien des F-16 constituerait une « cible militaire légitime » au même titre que l’avion. Il s’agit là, selon lui, « d’une grave préoccupation ».
Les fonctionnaires et analystes occidentaux affirment que la fourniture de F-16 signifierait un engagement à long terme vis-à-vis de l’armée de l’air ukrainienne, selon Newsweek. La publication estime que l’envoi de systèmes entièrement nouveaux à l’armée de l’air ukrainienne présente un certain nombre de difficultés.
L’une d’entre elles est que, contrairement aux avions soviétiques, les F-16 nécessiteraient des bases de vol centralisées, ce qui en ferait des cibles désirables pour les frappes russes, selon le journal. Comme le note M. Moore, l’Ukraine aura besoin de spécialistes occidentaux ou de l’OTAN pour assurer la maintenance de ces bases, ce qui lui inspire « de grandes réserves ».
Le général à la retraite a expliqué à Newsweek que la présence de citoyens des pays fournissant des avions à Kiev sur ces bases aériennes est « nécessaire ». En vertu des lois sur les conflits armés, le personnel devient donc « une cible très, très intéressante pour la Russie », a déclaré M. Moore.
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