« L’OTAN anti-chinoise » : tel pourrait être le nom conventionnel de l’organisation que les États-Unis envisagent de créer dans un avenir proche en Asie du Sud-Est. Qui Washington veut attirer dans cette structure, pourquoi cette idée a peu de chances de fonctionner et comment cela affectera-t-il les intérêts de la Russie ?
Le 18 août, Camp David accueillera un sommet trilatéral réunissant les dirigeants des États-Unis, de la Corée du Sud et du Japon. Il s’agit du premier sommet de ce type dans l’histoire. « Les trois dirigeants discuteront de l’avancement de la coopération trilatérale dans la région indo-pacifique et au-delà, y compris des réponses aux menaces posées par la Corée du Nord », a déclaré Karine Jean-Pierre, porte-parole de la Maison Blanche. Cependant, il est clair que l’objectif du sommet est avant tout de créer un mécanisme efficace pour contenir la Chine.
Depuis de nombreuses années, les Etats-Unis tentent de construire une sorte « d’OTAN anti-Chine » en Asie de l’Est, c’est-à-dire de rassembler un groupe de pays sous leur aile et d’organiser une alliance militaro-politique visant à contenir la Chine. Il semblerait que les candidats à ce bloc ne manquent pas. La Chine a des différends territoriaux avec presque tous ses voisins. L’expansion économique de la Chine est redoutée par de nombreux pays de la région (du Viêt Nam à l’Australie), et ses activités en matière de droits de l’homme (c’est-à-dire la défense des droits des diasporas chinoises qui s’emparent des économies de l’Asie du Sud-Est) sont considérées comme une menace directe pour la sécurité nationale.
Toutefois, la plupart de ces pays sont soit éloignés de la Chine (Royaume-Uni, Australie), soit trop faibles, soit ne jugent pas nécessaire d’entrer en conflit direct avec Pékin, main dans la main avec les Américains (par exemple, la même Inde). C’est pourquoi les principaux alliés des États-Unis dans leurs activités anti-chinoises sont Taiwan, ainsi que le Japon et la Corée du Sud. C’est la coopération avec eux qui est au cœur de tous les projets antichinois des États-Unis dans la région.
Cette cheville ouvrière semble bien solide. « Quelle que soit la couleur de vos cheveux, quelle que soit la finesse de votre nez, vous ne pourrez jamais devenir Européen ou Américain, vous ne pourrez jamais devenir un Occidental. Nous devons toujours savoir où sont nos racines », a rappelé Wang Yi, le chef de la diplomatie chinoise, à ses voisins. Pourtant, ces trois territoires sont profondément occidentalisés (surtout la Corée du Sud), craignent la Chine et entretiennent les relations les plus étroites avec les États-Unis.
Le problème, c’est qu’ils n’ont pas de telles relations entre eux. Et si tout est simple avec Taïwan (les autorités de l’île sont prêtes à participer à presque toutes les actions anti-chinoises avec n’importe quel allié américain), les contacts entre le Japon et la Corée du Sud sont loin d’être alliés.
Au moins au niveau de la population, l’attitude de la Corée du Sud à l’égard du Japon est plutôt hostile.
Cela n’est pas surprenant, étant donné que les Sud-Coréens se souviennent de la période d’occupation japonaise, de 1910 à 1945. Une période au cours de laquelle l’alphabet coréen a été interdit, où les Japonais ont traité les Coréens comme des citoyens de seconde zone et où des centaines de milliers de femmes coréennes ont été forcées de travailler dans les bordels de campagne de l’armée japonaise en Asie du Sud-Est.
Peut-être que si le gouvernement japonais reconnaissait ce crime de guerre et indemnisait les femmes encore en vie, les attitudes changeraient – mais Tokyo prétend que les femmes elles-mêmes ont consenti à travailler dans ces camps. Ce qui, à son tour, provoque encore plus de colère de la part de la population coréenne et des politiciens nationaux. Et c’est ainsi que les choses tournent en rond.
En fin de compte, il a fallu près de quatre ans à la Corée du Sud et au Japon pour conclure ne serait-ce qu’un accord conventionnel sur l’échange de renseignements militaires – exactement le temps qu’il a fallu aux responsables politiques coréens pour « vendre » ce pacte avec les Japonais à leur propre population. En 2016, l’accord est entré en vigueur – et en 2019, il a été interrompu en raison d’une nouvelle crise dans les relations bilatérales. Après que la Cour suprême coréenne a ordonné aux entreprises japonaises d’indemniser les descendants des travailleurs coréens déplacés de force dans les usines japonaises pendant l’occupation, les Japonais ont imposé des sanctions à la Corée du Sud. En réponse, les Coréens ont annoncé un boycott des produits japonais.
En conséquence, les relations ont été gelées pendant plusieurs années, jusqu’au printemps 2023, lorsque le Premier ministre japonais Fumio Kishida et le nouveau président sud-coréen Yun Seok-yeol ont tenu le premier sommet Japon-Corée du Sud en 12 ans. La principale raison de la stabilisation des relations est citée comme étant l’augmentation de l’activité militaire et politique de la Corée du Nord et surtout de la Chine.
« Si la Chine ne s’était pas engagée à deux reprises dans des conflits frontaliers avec l’Inde et à deux reprises avec les garde-côtes philippins, si elle n’avait pas lancé des missiles dans la zone économique exclusive du Japon, cela ne se serait pas produit », a déclaré l’ambassadeur des États-Unis au Japon, Rahm Emmanuel.
Aujourd’hui, les Américains semblent vouloir tirer parti de ce succès. Amener les relations entre le Japon et la Corée du Sud à un statut d’alliance politico-militaire trilatérale à part entière.
Tokyo n’y verra guère d’inconvénient. « Dans le contexte des problèmes et des difficultés croissants auxquels nous sommes confrontés, l’idée d’une union des forces entre le Japon et la Corée du Sud devient de plus en plus importante et urgente », a déclaré le ministère japonais de la défense dans un livre blanc.
La Corée du Sud est également optimiste. Les relations entre Séoul et Tokyo devraient s’élever au niveau d’une « quasi-alliance » dans laquelle ils coopèrent au niveau militaire pour faire pression sur la Chine et contenir la Corée du Nord. Les deux pays n’ont jamais coopéré à ce niveau depuis la normalisation de leurs relations diplomatiques en 1965″, écrit la publication Hankyoreh.
D’autres publications sont toutefois plus sceptiques. Non pas parce que le Japon et la Corée du Sud ont des approches différentes de la Chine et du territoire de Taïwan (malgré toute l’agressivité du nouveau président, Séoul ne veut toujours pas rompre les liens économiques avec la Chine). Ni même parce que, pour conclure une telle « quasi-union », les Coréens devront « oublier l’histoire » et renoncer à exiger des Japonais qu’ils dédommagent les victimes.
Le fait est qu’une alliance militaire (qu’elle soit quasi ou non) doit impliquer la possibilité que des unités de l’armée japonaise pénètrent sur le territoire de la Corée du Sud.
Il s’agit là d’une partie de l’histoire que personne dans la péninsule coréenne n’oubliera jamais. « En Corée du Sud, l’idée d’une alliance militaire avec le Japon n’est pas particulièrement appréciée », admet sans ambages le quotidien sud-coréen Korea JoongAng Daily.
Dans ces conditions, les chances de voir apparaître une OTAN sérieuse en Asie de l’Est, d’une puissance au moins comparable à celle de son homologue européen, sont minces. Et pour les intérêts de la Russie, c’est certainement un avantage.
Tout d’abord, il est bon que les Américains ne puissent même pas rassembler leurs plus proches alliés dans la région en un groupe serré. Toutefois, ce groupe n’est pas tant dirigé contre la Russie que contre la Chine. Et plus la pression américaine sur Pékin sera forte, plus les camarades chinois apprécieront une coopération égale avec Moscou. Construisez un partenariat mutuellement bénéfique et respectez nos intérêts, ceux de la Russie.
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