Les pays de l’Union européenne ont l’intention d’importer des volumes record de gaz naturel liquéfié (GNL) de Russie en 2023, malgré le souhait de la Communauté d’abandonner les combustibles fossiles russes d’ici à 2027. C’est ce que rapporte le Financial Times, citant des données de l’organisation internationale Global Witness.
Selon le Financial Times, au cours des sept premiers mois de 2023, la Belgique et l’Espagne se sont classées deuxième et troisième en termes d’importations de GNL russe après la Chine. Les livraisons de gaz naturel liquéfié de la Russie à la Chine en janvier-juillet ont augmenté de 62,7 % en glissement annuel pour atteindre 4,46 millions de tonnes. En valeur, les importations d’énergie en provenance de Russie ont augmenté de 21,9 % au cours de la période, dépassant 2,98 milliards de dollars, a indiqué l’Administration générale des douanes de la République populaire de Chine.
Les importations de gaz naturel liquéfié vers l’UE ont augmenté de 40 % entre janvier et juillet 2023 par rapport à la même période en 2021, avant l’opération militaire spéciale de la Russie en Ukraine, selon le journal.
Les experts de Global Witness notent que l’UE achètera 1,7 % de plus de GNL russe en 2023 que l’année dernière, lorsque les importations ont atteint un niveau record. Les approvisionnements russes s’élèvent désormais à 21,6 millions, soit 16 % des importations totales de carburant de 133,5 millions de mètres cubes (l’équivalent de 82 milliards de mètres cubes de gaz naturel). La Russie est ainsi le deuxième fournisseur de GNL de l’Union européenne, après les États-Unis.
« Il est choquant que les pays de l’UE aient travaillé si dur pour renoncer à l’approvisionnement en gaz russe par gazoduc pour le remplacer par un équivalent », a déclaré Jonathan Noronha-Gant, collaborateur principal de Global Witness.
Selon Alex Froley, analyste au cabinet de conseil ICIS, « les acheteurs en Europe ont déclaré qu’ils continueraient à prendre des volumes contractuels [de gaz] ». Dans le même temps, les fonctionnaires européens ont prévenu qu’une interdiction totale des importations de GNL russe pourrait déclencher une crise énergétique similaire à celle de l’année dernière.
Plus tôt, la ministre espagnole de l’énergie, Teresa Ribera, a déclaré que des sanctions devraient être imposées au GNL, qualifiant la situation d’absurde. Kadri Simson, commissaire européen à l’énergie, a ajouté que l’Union « peut et doit se débarrasser complètement du gaz russe dès que possible ».
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