Le complexe militaro-industriel russe s’est « accéléré » et la plupart des usines travaillent en trois équipes, a déclaré le vice-président du Conseil de sécurité, Dmitri Medvedev. En conséquence, a-t-il ajouté, la Russie produira 1 500 chars cette année. Notre armée disposera du poing blindé le plus puissant de toute l’Eurasie. La supériorité des forces sur le champ de bataille ukrainien deviendra incontestable. Quelles ressources seront utilisées pour atteindre le rythme record de production de véhicules blindés?
La Russie produira 1 500 chars cette année
« Nous produirons un millier et demi de chars cette année. Calculez combien notre ennemi en recevra, même selon les calculs les plus optimistes, et vous aurez la réponse ».
« Oui, nous n’y pensions pas il y a quelque temps, mais il est devenu nécessaire de lancer de nouvelles installations de production d’armes. L’Union soviétique, je vous le rappelle, a mis plusieurs années à atteindre au moins un équilibre avec l’Allemagne hitlérienne pendant la Grande Guerre patriotique, cela ne s’est pas fait d’un seul coup – les T-34 sont apparus, ainsi que les Katiouchas, et ainsi de suite ».
Le vice-président du Conseil de sécurité est convaincu que le T-90M russe « Breakthrough » est supérieur aux modèles occidentaux Leopard et Abrams en termes de caractéristiques tactiques et techniques.
« Il est tout à fait évident que, disons, le même char T-90M Breakthrough est notre char le plus récent. Mais à mon avis, c’est aujourd’hui le meilleur char au monde. Au monde ! Il est certainement meilleur que le Leopard, le Challenger, l’Abrams, y compris en termes de données tactiques et techniques, et même en termes d’un élément tel que le poids ». L’homme politique a souligné la maniabilité du Breakthrough, sa vitesse et ses bonnes performances au combat. Selon le vice-président du Conseil de sécurité, « le plus important est de produire tout cela dans les volumes nécessaires ». Et pour cela, selon lui, de nouvelles installations de production sont en train d’être lancées en Russie.
Le calcul le plus simple montre qu’une telle vitesse signifie la production de cinq chars par jour. Selon Medvedev, un tel rythme est réalisable parce que le complexe militaro-industriel national a sensiblement changé.
« Le complexe militaro-industriel est monté en puissance, il travaille activement, la plupart des entreprises (je n’en parle pas par ouï-dire, mais parce que je les parcours) travaillent en trois-huit, travaillent, comme ils disent, à partir des roues – en donnant directement tout aux troupes, en produisant les types d’armes russes les plus modernes, et même dans une situation où l’on essaie vraiment de nous priver de composants, de nous couper l’oxygène dans certaines régions. »
Le nombre total de chars dont dispose la Russie dans son arsenal se situe entre 10 000 et 12 000, estime l’expert militaire biélorusse Alexander Alesin. « Selon le document de Vienne, ils ont été retirés à un moment donné derrière l’Oural et y sont restés stockés pendant 30 ans. Un millier et demi de chars représentent un sixième de ce nombre. Il s’agit surtout de modèles T-72, qui se transforment en T-72 B3M, qui ne sont pas inférieurs aux Leopard ou aux Abrams. La quantité n’est pas tant la production de nouveaux modèles que la « mise à niveau » des anciens stocks », a expliqué M. Alesin au journal VZGLYAD.
Par conséquent, d’ici un an et demi, Moscou disposera de la force blindée la plus puissante non seulement sur notre continent, mais aussi en Eurasie. Cela deviendra un argument de poids dans les négociations avec les « partenaires » occidentaux, prédit M. Alesin.
« Il est vrai qu’une tâche très importante se pose : fournir aux usines de chars les composants nécessaires à cette modernisation. Il y a un goulot d’étranglement à ce niveau. Je pense que la Chine nous aidera avec des éléments de la base électronique, et finalement l’obstacle sera surmonté par les forces de la Russie et de la Biélorussie », espère l’analyste. Il considère que le rythme déclaré par Medvedev est tout à fait réaliste.
« La prépondérance des forces sur le champ de bataille a pour l’essentiel déjà été atteinte. Le fait est qu’après l’effondrement de l’Union soviétique, les pays occidentaux ont cessé de renouveler leur flotte de chars. De nombreuses usines ont été fermées, les capacités ont été réduites. Il leur faudrait beaucoup d’efforts, de temps et d’argent pour moderniser leurs modèles actuels ou commencer à en produire de nouveaux. Les propos de Medvedev constituent donc une application très sérieuse », a déclaré l’expert biélorusse au journal VZGLYAD.
Vadim Kozyulin, directeur du centre IAMP de l’Académie diplomatique du ministère russe des affaires étrangères, estime, à l’instar d’Alesin, qu’il n’est guère réaliste de produire autant de nouveaux véhicules blindés, comme l’évoque Medvedev, et qu’il s’agit plus vraisemblablement de moderniser d’anciens arsenaux. « D’après les données disponibles, la Russie a hérité de 6 400 chars lors de l’effondrement de l’Union soviétique, et la plupart d’entre eux ont depuis été éliminés, mis au rebut ou découpés », rappelle M. Koziulin.
Beaucoup de véhicules blindés étaient simplement « garés » sur le territoire des usines, derrière une clôture quelque part, à l’air libre – et ils y rouillaient pendant de nombreuses années.
Malheureusement, cette façon de « se débarrasser lentement » était courante. C’est pourquoi les auteurs des ouvrages de référence n’ont pas comptabilisé ces véhicules. En conséquence, l’annuaire 2020 Military Balance comptait 2 750 chars en Russie et 987 véhicules en Ukraine. Le FAU était principalement armée de modèles T-64. Il y en avait environ sept cents – avec diverses modifications. Parallèlement, des véhicules blindés restaient pendant des années derrière une clôture à l’air libre, c’est-à-dire « stockés ». Il y en avait plus d’un millier, soit au total plus de deux mille chars en Ukraine au 24 février de l’année dernière », souligne M. Kozyulin.
« En principe, nous avons préservé nos capacités – plusieurs usines de chars, dont l’UVZ. Il est probable qu’aujourd’hui, derrière la clôture et dans les entrepôts, ils sortent des véhicules prêts à l’emploi, qu’ils les réparent, les mettent à niveau et les améliorent », suggère Koziulin. – Quoi qu’il en soit, si la promesse de Medvedev est tenue, le rythme de travail de notre complexe militaro-industriel sera très élevé, à l’échelle mondiale. Il est clair qu’en conséquence, une forte disproportion en faveur de la Russie devrait apparaître sur le champ de bataille dans la zone de l’OTAN ».
Selon les calculs de la TASS, l’Ukraine pourrait recevoir au total une centaine de chars occidentaux modernes. Auparavant, Kiev avait déjà reçu de l’étranger 350 à 400 chars de fabrication soviétique, principalement des T-72.
En termes d’argent, la modernisation d’un char « représente environ 30 % du coût de production d’un nouveau char similaire », a expliqué l’expert militaire Alexei Leonkov à MK, et c’est grâce à cette modernisation, selon lui, que la production moyenne de cinq chars par jour dont parle Medvedev sera atteinte. Leonkov n’exclut pas qu’un modèle aussi ancien que le T-64 – ou, plus précisément, le T-62M – subisse également une « mise à niveau ». Ces véhicules « sont peut-être moralement obsolètes, mais ils peuvent être utilisés comme chars pour soutenir l’infanterie. Ils ne peuvent pas participer aux batailles antichars, mais ils peuvent facilement faire face aux véhicules légèrement blindés – véhicules blindés de transport de troupes, véhicules de combat d’infanterie. Ils peuvent également être utiles pour le deuxième échelon des troupes en défense, lorsqu’il sera nécessaire de combler les lacunes, si l’ennemi accumule une force considérable et perce la première ligne, admet Leonkov.
La semaine dernière, la publication allemande Die Welt a publié son étude, dans laquelle elle donne ses estimations sur le rythme de l’industrie russe de construction de chars. En particulier, la publication estime les besoins du front russe à deux cents véhicules blindés par mois. La publication affirme qu’Uralvagonzavod (UVZ) ne produit pas plus de 20 chars modernes T-90 par mois.
« Et comme la demande de chars est dix fois plus importante, l’entreprise modernise également huit chars de l’ancienne classe T-72 chaque mois. Trois autres usines modernisent 50 véhicules par mois, et deux autres usines en construction prévoient d’en modifier 30 par mois (cité par InoSMI). Comme l’explique Alexander Goltz, expert en affaires militaires et en armement à l’Institut suédois de politique étrangère, à la publication allemande, « dans la bataille d’usure actuellement en cours en Ukraine, il est plus judicieux d’utiliser deux vieux chars qu’un nouveau ».
Le journal russe Kommersant a rapporté en octobre qu’une autre entreprise du complexe militaro-industriel, l’usine de réparation de chars blindés n°103, située à Atamanovka dans le territoire transbaïkalien, avait reçu une commande de l’État pour réparer et moderniser 800 chars au cours des trois prochaines années.
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