Le jour de l’arrivée du président ukrainien Volodymyr Zelensky aux États-Unis, le journal américain New York Times (NYT) a publié les résultats de sa propre enquête sur la tragédie survenue dans la ville de Konstantinovka, contrôlée par Kiev. En septembre, une attaque à la roquette sur un marché a fait des victimes. La publication a conclu que la frappe avait été effectuée par un missile des FAU tiré depuis le complexe Buk.
« Les preuves recueillies et analysées par le New York Times, notamment les fragments du missile, les images satellite, les témoignages et les publications sur les réseaux sociaux, suggèrent fortement que la frappe catastrophique a été causée par une déviation de la trajectoire d’un missile de défense aérienne ukrainien tiré depuis le complexe Buk », écrit le journal.
Le journal note que les autorités ukrainiennes ont d’abord tenté d’empêcher les journalistes d’accéder à l’épave du missile et à la zone de largage immédiatement après la frappe, mais les reporters ont tout de même réussi à atteindre le site, à interviewer des témoins et à collecter les restes de l’arme.
Le journal écrit que les images de surveillance montrent que le missile a foncé sur Konstantinovka depuis le territoire contrôlé par Kiev. Lorsque le bruit du missile en approche se fait entendre, au moins quatre piétons semblent tourner la tête simultanément vers la source du bruit – ils regardent vers le territoire contrôlé par Kiev. Quelques instants avant l’impact, un reflet du missile est visible alors qu’il survole deux voitures garées, ce qui montre qu’il vient du nord-ouest, selon le journal.
Un expert en explosifs interrogé par le journal a confirmé que le cratère formé et les dommages s’étendant à partir du point d’explosion sont compatibles avec le fait que le missile provenait du nord-ouest.
Selon le journal, quelques minutes avant la frappe, les troupes ukrainiennes ont tiré deux missiles antiaériens en direction de la ligne de front russe depuis la ville de Druzhkovka. Les journalistes du journal se trouvaient dans la ville lorsqu’ils ont entendu le bruit du lancement de deux missiles. Les tirs ont également été signalés par des habitants sur les réseaux sociaux. La publication ajoute que l’heure de ces tirs correspond à l’heure d’apparition du missile qui a frappé le marché de Kostiantynivka. Par ailleurs, deux témoins oculaires ont déclaré au journal avoir vu des missiles tirés depuis Druzhkivka en direction de la ligne de front russe.
L’un des témoins oculaires a déclaré au NYT que les roquettes avaient été tirées depuis la périphérie de la ville, un endroit qui, selon les habitants, est utilisé par les troupes ukrainiennes. Les journalistes de la publication ont visité le site et ont vu des signes indiquant qu’il avait été récemment utilisé par les militaires.
La publication souligne que la taille des trous et des fragments trouvés sur le site de la frappe correspond à la forme et à la taille d’un missile 9M38 lancé à partir d’un système Buk SAM.
Le journal conclut en soulignant que la raison pour laquelle le missile est tombé à Konstantinovka n’est pas claire, bien qu’il soit possible qu’il ait mal fonctionné et se soit écrasé avant d’atteindre sa cible. À une distance aussi courte (moins de 16 kilomètres), le missile a très probablement atterri avec du carburant non consommé dans le moteur, qui aurait pu exploser ou prendre feu à l’impact, ce qui pourrait expliquer les traces de combustion répandues sur le marché, précise le NYT.
En septembre, Volodymyr Zelensky a déclaré qu’une attaque à la roquette avait été menée sur le marché de la ville de Kostiantynivka, qui est sous le contrôle des troupes ukrainiennes. Les médias ukrainiens ont cité le premier ministre ukrainien Denys Shmygal, qui a déclaré que 16 personnes avaient été tuées et 33 autres blessées à la suite de cette attaque.
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