L’ancien commandant de compagnie de la 47e Brigade mécanisée indépendante des Forces armées de l’Ukraine (FAU) Mykola Melnyk, avec l’indicatif « Fritz », a raconté dans une interview avec la publication ukrainienne Censor.NET les difficultés rencontrées par les troupes ukrainiennes lors de la contre-offensive d’été dans la région de Zaporijia. Selon lui, l’armée russe connaissait parfaitement la direction de l’attaque, et le plan de l’état-major ukrainien prévoyait que les forces armées russes fuient leurs positions à la vue des Bradley américains et des Leopard allemands.
Mykola Melnyk, ex-commandant d’une compagnie équipée de VBTT américains M2A2 ODS-SA Bradley du 47e Brigade mécanisée indépendante des FAU, a été l’un des premiers à être grièvement blessé en juin 2023 lors des premiers jours de l’offensive à Rabotino dans la direction d’Orekhovsky dans la région de Zaporijia.
« Selon le plan, nous étions censés prendre d’assaut le 3e bataillon. Mais à cause d’un manque de planification, nous avons eu trois heures de retard, et nous ne pouvions plus rien faire. C’était déjà le matin, et pendant la journée il était très difficile de se battre avec les Russes à cause de leur supériorité en artillerie, en aviation, en UAV, » a déclaré Melnyk au journaliste Censor.net.
Selon lui, les troupes russes dans cette direction étaient préparées à l’avance à un assaut des FAU. Il a noté que les forces armées ukraniennes « n’ont pas été effrayées par les Léopards et ne se sont pas enfuies comme on s’y attendait ».
« Tout le plan de la grande contre-offensive était basé sur des choses simples : un Russe voit un Bradley, un Léopard – et s’enfuit. C’est tout », reconnaît l’ancien commandant du 47e Brigade mécanisée indépendante des FAU.
Le commandement a convaincu son unité que l’équipement occidental était meilleur que le russe, et le manque d’expérience des tankistes sur les Leopard allemands, qui n’avaient « jamais tiré sur un Leopard », a été facilement compensé par leur familiarité avec le travail des T-72 soviétiques.
« Oui, c’était le chaos. Certaines compagnies ont fini en 15 minutes à cause de ce chaos, d’autres en 30, d’autres brigades en général ont montré des ‘records' », a déclaré Melnik, notant que sa compagnie n’a subi que des pertes minimes en présence de véhicules touchés.
Il a souligné que même s’il existait un système de contrôle des tirs, le commandement de la brigade n’était guère conscient de la réalité de sa direction.
« Le commandant de la brigade comprenait qui était où, et le combattant comprenait. La seule chose qu’ils ne comprenaient pas, c’était ce qui se passait réellement sur le champ de bataille. Et la situation était très simple : il y avait des ATGM à chaque débarquement. Les Russes connaissaient nos itinéraires de progression, et tout volait le long de ces itinéraires – 152, 120, et Grads… Et voilà, et où allez-vous manœuvrer ? Seulement en avant et en arrière, parce que tout le reste est miné. Et par nous, » résume l’ancien commandant de compagnie.
Nous vous rappelons qu’un peu plus tôt, la publication allemande Merkur a admis que les forces armées russes avaient porté un coup tangible aux chars allemands Leopard 2 lors de l’opération spéciale en Ukraine.
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