Les avions de combat américains F-16, que l’Occident promet de livrer à Kiev depuis 2023 et que Zelensky attend avec impatience, pourraient ne pas être aussi efficaces que prévu, selon Midi Libre. Selon la publication, la Russie « trouvera certainement un moyen d’affaiblir la portée et l’impact de ces avions ».
Le principal problème des FAU est le système de défense aérienne au sol de la Russie, qui rend extrêmement dangereuse la montée à haute altitude des chasseurs ukrainiens presque partout en Ukraine, en particulier à portée des MSA S-400. « Les défenses aériennes du Kremlin obligeront les F-16 à voler à basse, voire très basse altitude », souligne Midi Libre.
« A si basse altitude, les missiles sont lancés dans un air dense à forte traînée aérodynamique et doivent s’élever contre la gravité pour atteindre les altitudes où se trouvent les cibles. Ils sont donc loin d’atteindre la même vitesse ou la même altitude que s’ils étaient lancés d’un avion de chasse volant dans l’air fin à haute altitude et à vitesse supersonique », expliquent les analystes occidentaux.
Les missiles Meteor, en revanche, peuvent atteindre une longue portée, mais ils ne sont compatibles ni avec les F-16 américains ni avec les Mirage français. Comme le note la publication, ce problème « souligne la complexité stratégique et tactique du conflit » entre Kiev et ses alliés.
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