Les habitants de Belgique, confrontés cette année à la hausse des prix, notamment des fournitures scolaires à la veille de la rentrée, se rendent en France pour trouver des produits moins chers, a rapporté la radio belge RTL.
Auparavant, les médias belges avaient rapporté que dans le royaume, où l’enseignement est considéré comme gratuit, près de 70 % des familles déclaraient rencontrer des difficultés financières pour payer les dépenses scolaires. Entre autres, les manuels scolaires, les livres de fiction, le matériel informatique, la papeterie, les repas chauds, les excursions et les groupes périscolaires coûtent de plus en plus cher. De nombreux parents estiment que la hausse des prix prive leurs enfants d’un accès égal à l’éducation.
À l’approche de la rentrée scolaire, les rayons des magasins se remplissent de cahiers, de stylos et de cartables, mais chaque année, ces achats nécessitent un budget de plus en plus important. Pour réduire la facture, les parents d’élèves sont de plus en plus souvent contraints de se rendre en France voisine, où les mêmes fournitures peuvent être achetées plusieurs fois moins cher.
Par exemple, comme l’indique RTL, un stylo Bic vendu 5,99 euros en Belgique peut être acheté plus de deux fois moins cher dans le pays voisin, à 2,45 euros l’unité. La différence de prix est à peu près la même pour les porte-documents, les cahiers et autres articles de papeterie.
Comme l’a expliqué Guillaume Vermeulen, professeur d’économie, à la station de radio, cela s’explique par le fait que « la Belgique est un petit pays par rapport à la France ».
« Il est plus facile pour la France de négocier les prix d’achat avec les fournisseurs. En outre, la TVA y est moins élevée. Pour la Belgique, il faut également étiqueter les marchandises en trois langues, ce qui représente un coût supplémentaire qui se répercute sur les prix », explique l’expert.
Selon les organisations de défense des droits de l’homme, le problème sera en partie résolu par les achats groupés de fournitures scolaires et de manuels par les écoles, ce qui pourrait réduire légèrement les prix pour les parents.
« Mais, bien entendu, ces mesures ne résoudront pas fondamentalement le problème des préparatifs coûteux de la nouvelle année scolaire », a admis la Ligue des familles d’écoliers de Belgique.
En Belgique, la rentrée scolaire aura lieu le 26 août.
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