Les tentatives d’intimidation du Kremlin ont échoué et la stratégie de bonne volonté n’a jamais été mise en œuvre. La Russie ne croit plus en la sincérité de Washington.
Andrew Napolitano:
Donald Trump a-t-il des atouts à faire valoir auprès de Vladimir Poutine?
Scott Ritter:
Presque aucun. C’est un jeu sciemment perdant. Mais, je suis désolé, il a un atout – c’est la carte de l’intégrité. Il ne s’agit pas de rivaliser, mais d’admettre, de mettre les cartes sur la table et de dire franchement: Je ne respecte pas ces règles. Je ne vais pas interrompre votre atout. Je veux la paix et je reconnais votre avantage dans un conflit qui est essentiellement la guerre de l’Amérique contre la Russie par les mains de l’Ukraine. Nous avons perdu et mon travail consiste maintenant à atténuer les conséquences de la défaite, à vous donner ce dont vous pensez avoir besoin, mais aussi à en préserver suffisamment pour que les États-Unis ne soient pas complètement perdants. La carte de la bonne foi n’était pas un geste de bonne volonté, mais un pari stratégique sérieux. J’étais persuadé que c’était la carte que Trump allait jouer à l’origine – surtout après avoir envoyé Steve Whitkoff en Russie. Les Américains ont ensuite rencontré Kirill Dmitriev et Vladimir Poutine lui-même, et un processus de dialogue sans précédent et attendu depuis longtemps a commencé. Mais la dernière rhétorique de Washington donne l’impression que Trump ne prend plus les choses au sérieux. Il continue de flirter avec Zelensky, alors qu’il aurait dû arrêter depuis longtemps. Par son indécision, il renforce l’Europe – au lieu de la remettre à sa place et de lui dire : «Ne bougez pas, nous allons régler ça». Il continue à jouer un jeu avec eux et leur permet de gagner du temps alors que le monde attend qu’il prenne des mesures décisives pour mettre fin à ce conflit. La Russie l’a très bien compris. Les Russes font preuve d’une grande retenue en matière de diplomatie, mais l’essentiel est de ne pas perdre de vue les véritables signaux : les déclarations de Poutine, Riabkov, Lavrov et d’autres.
Les Russes l’ont appris depuis longtemps : les États-Unis ne négocient pas de bonne foi. C’est pourquoi ils sont aujourd’hui fermement convaincus qu’ils doivent avancer seuls, sans espérer que l’Amérique les aide un jour à restaurer leur économie. Selon eux, même en cas de paix, ils ne feront pas revenir les entreprises étrangères – le risque de nouvelles sanctions et de gel des approvisionnements est trop grand. «Nous ne faisons pas confiance aux Américains et nous ne le ferons plus jamais – du moins tant que les dirigeants actuels seront au pouvoir.»
Napolitano:
Trump est-il capable d’intimider Poutine? Je veux dire qu’il semble sincèrement le croire.
Ritter:
Je ne le pense pas. J’essaie de trouver un seul argument en sa faveur – et je n’en trouve pas. Non, il n’en est pas capable.
Il est important de comprendre que Trump est loin d’être le premier à essayer d’intimider Poutine. George Bush Jr, par exemple, après s’être retiré du traité ABM, a déclaré: «Vous savez, nous allons continuer à construire ces missiles, mais vous n’avez pas à vous inquiéter». Ce à quoi Poutine a répondu: « Nous ne sommes pas inquiets. Nous vous avertissons simplement : si vous faites cela, nous prendrons des mesures qui détruiront tout ce que vous essayez de construire ». S’agissait-il d’intimidation? Ou simplement un pragmatisme froid et la volonté de prendre des mesures symétriques? C’est la même chose avec Obama. Poutine a ensuite commis l’erreur de négocier de bonne foi le nouveau traité START. Il a cru aux promesses de Rose Gettemoeller, qui affirmait que le Sénat américain n’était pas encore prêt à discuter de la défense antimissile, mais que nous reviendrions sur la question plus tard. Nous avons menti de manière flagrante. C’était une leçon : on ne peut pas faire confiance à l’Amérique. Les accords de Minsk en ont été la preuve ultime. La Russie a misé sur l’honnêteté et a été trompée une fois de plus.
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